獅子頭（ししがしら）

解説

　獅子頭は、獅子舞（ししまい）を舞うときに使う道具です。獅子舞はインドで始まったといわれ、それが中国、朝鮮半島（ちょうせんはんとう）に伝わり、その後、日本には飛鳥時代（あすかじだい）に伝わりました。

　指定されている獅子頭は三個あり、頭にかぶって使っていたようであることから、三匹でおどる三匹獅子舞に使っていたものと思われます。

　三個とも素材は桐（きり）で、上あご本体と下あごは別に作られています。顔の表面は黒の漆（うるし）をぬった上から金箔（きんぱく）をおしたあとがあり、くちびるには朱（しゅ）（※1）がぬってあります。

　牙（きば）は三個とも一部欠けていますが、残っています。角は三個ともありません。頭の後ろの部分は一段深くけずってあり、小さな穴が一列にあいています。頭の後ろには竹かごを取り付けて、鳥の羽をつきさして、おおっていました。この竹かごは頭にかぶるためのもので、この形は「キャップ型」とよばれ、県内に残っている多くの獅子頭がこの形です。

　二個は同じサイズで、一個はそれよりやや小さいです。二個がオスで、小さいものがメスの獅子の頭と思われます。

　この三個の獅子頭にはそれぞれ買った場所や時期などが墨（すみ）で書かれており、最終的に阿久津家の先祖が持ち主になったことがわかります。

　阿久津家では、この獅子頭を家の守り神のような置物として使っていたそうです。

※１：朱…赤い色の墨

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