中阿久津東天祭（なかあくつひがしてんさい）たな及びその行事

解説

　「天祭」は、旧暦（きゅうれき）７月（※1）、お盆（ぼん）前に行う豊作祈願（ほうさくきがん）（※2）と災難除け（さいなんよけ）（※3）の行事で、町内の花岡東下・中阿久津・石末宿・石末原の各地区で受け継がれているお祭りです。
　組み立てた「天棚」（てんたな）という建物の二階に十二天（じゅうにてん）とよばれる仏教を守る12種類の神様をまつって、お供え物をします。そして「オンギョウサマ」という人が神様へお祈りやお願いをして、12人の地域の人が天棚の一階で奏でるお囃子（おはやし）（※4）に合わせてかけ声とともにはだかで天棚のまわりを回ります。
　現在では、栃木県内でもほとんど残っていない、めずらしい行事です。

※1：旧暦7月…旧暦とは、日本で江戸時代まで使われていたカレンダーのよう
なもので、旧暦7月は現在の7月下旬から9月上旬ごろのこと
※2：豊作祈願…作物がよく育って収穫が多くなることを祈り願うこと
※3：災難除け…大きな災いがないように、また、災いがあってもそれが最小限
で済むように願うこと
※4：お囃子…笛と太鼓などの打楽器による演奏

「学ぼう！活かそう！生涯学習」

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